子どもの年齢と遊びかたの提案 (Suggestion on how to play Plarail for each age)

2021/02/182021/03/10

はじめてのプラレール。何を買ってあげるのがいいんでしょう。
It’s the time for your kids to start Plarail…which products to buy, then?

子どもがすでに大きくて、「これが欲しい！」って教えてくれるなら簡単かもしれません。
If your kid is big enough to tell you what he/she wants, it might be easy.

ですが、子どもがまだ小さかったり、プラレールで遊んだことのないうちはおとなが決めることになります。
However if your kid is too young or has totally no idea of Plarail, parent has to determine what to buy.

この記事では、子どもの年齢ごとに、どんな製品や遊びかたが向いているかについて考えていきます。
具体的な製品については、また別の記事で紹介したいと思います。
In this article, we review what kind of Plarail products to get and what kids can for each age.
For each specific product, we’ll review separately in other articles.

⚠️注意/NOTE
子どもの成長や興味には個人差がありますし、上の子がプラレールで遊んでいるかどうかなどによっても左右されますので、年齢はあくまでめやすです。
The age in this article is only for reference. It varies by individual and kids may also be influenced by elder brother/sister who already plays Plarail.

1歳半ごろ〜(18 months+)

このころは、まだレールを使って遊ぶのは難しいでしょう。
おとなががんばってレイアウトを組んで走らせても、列車はたちまち取り上げられ、レイアウトは破壊されてしまうのがオチです。また回っている車輪に巻き込まれると思わぬケガの原因にもなります。
It would be difficult for this age to play with the rails.
Even if adults build the track and run the train for kids, they will grab the running train and destroy the track immediately. Also, it could be unsafe as their hair can get caught by the rotating wheels.

でもプラレールには手ころがしで遊べる、はじめてのプラレールというラインナップがあります(我が家にはありませんが)。
But still they can start Plarail! There is “Hajimete no Plarail" (The first Plarail) which is non-powered single car train (I don’t have this product, though).

また、3両のふつうのプラレールを買い、大きくなるまではモーターのない後尾車だけで遊ぶのもよいでしょう。
この場合は、連結部品を噛んでしまう恐れがあるので、底のネジをドライバーで外してボディを開け、連結部品を中に倒しておくことをおすすめします。
You may also get a normal 3-cars Plarail train and play with the non-powered tail car only until your kids grow up.
If you do so, it’s recommended to unscrew the screw at the bottom of the car with a phillips screwdriver, open the body, and tilt the white connecting part toward inside the car for kids not to bite the part.

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3歳ごろ〜(3 years+)

プラレールの対象年齢は基本的に3歳以上で、このころからだんだんレールを使った遊びができるようになってきます。
Plarail is basically for the ages 3 and up, therefore kids will get used to play Plarail as intended to build a track around this age.

放っておくと、駅や踏切をひたすらつないでいたりします。
周回するレイアウトを自分で作るのは難しいので、おとなが作るのを手伝ってもらうのがいいと思います。
They may just connect all the stations and the railroad crossings straightly alone.
It may be difficult for this age to build a circuit track by them own, so it would be a good idea to have kids help to build a track.

黄色いレバーで線路を切り替えるのは、自分ではまだ難しいです。
またお持ちの情景部品に小さなパーツが付いていれば、あらかじめ外しておくとよいでしょう。
It’s also difficult for the kids to switch the yellow point.
Remove small parts from scenery parts if you have such items.

ブロック橋脚を使った立体的なレイアウトは、ちょっと早いかもしれません。
足を引っ掛けてレイアウトを崩壊させ、泣いてしまうことも。
立体レイアウトにする場合は、橋脚の数をなるべく少なくしつつ、2個以上重ねないようにするといいでしょう。
It could be a little bit too early to use pier blocks.
Kids can trip over the elevated track and destroy it, then may cry.
In this case, use small numbers of pier blocks to build en elevated track and avoid piling up high.

とはいえ、セットに入っているレイアウトを作っているだけではいずれ飽きてしまいますし、知育的にももったいないです。
追加のレールや踏み切り、駅、トンネルなどの情景部品で、親子でオリジナルのレイアウトにも挑戦していくといいと思います。
Having said that, if there is only kit rails available, kids will get bored just building tracks according to the instruction manual – not very educational.
I would recommend to get some more rails and scenery parts (RR Xing, station, tunnels…) and build in your and kid’s own way.

4歳ごろ〜(4 years+)

この頃になってくると、ところどころゆがんでいたりするものの、ひとりで周回レイアウトを作ったり、分岐のレールを使ったりできるようになります。
Around this age, they may get used to build a circling track and to use point rails by themselves usually with some contortions.

橋脚を重ねたレイアウトも、おとなと一緒に作ったり、足を引っ掛けないように気をつけることができたりします。
They will be able to build 3-D layout stacking pier blocks with adult and pay attention not to trip over the elevated track.

子どもの創造力に応えられるだけのパーツや列車を揃える必要がありますが、むしろ増やしすぎないようにすることが大事になってきたりします。なぜなら、
Even more rails and trains may be necessary for kid’s creative capacity, but it would be more important not to possess Plarail too much for personal use at home. That’s because,

• おとながハマると、うっかり大人買いできてしまう価格です。
  It’s inexpensive enough to buy a large amount of Plarail especially when an adult gets into it.
• 際限なく増えると収納的に問題が出てきます。
  It can cause a storage issue.
• ちょっとレールや橋脚が足りないとき、なんとかレイアウトを成立させるために工夫することを学びます。
  In case a little bit short of rails and/or pier blocks, kids will learn to think out to establish the track layout.
• 数に限りがあると、みんなで遊ぶときにレールをゆずり合うことを学びます。
  Kids will learn to share the limited amount of parts.

ふだん電車や駅を見る機会のある子でしたら、行ったことのある駅をプラレールで作ってみるのも楽しい遊びです。駅の再現には、追加の駅や複線用のポイントレールが必要になってきます。
大きなターミナル駅となると…ふつうはムリですが、世の中にはそれをやってのける方もいらっしゃいます(YouTube)ので、鑑賞で楽しむとよいでしょう。
If your kid has a chance to see trains and stations often in a real life, it’s also nice to build the existing station by Plarail. Additional station parts and point rails for double track will be necessary to do it.
It seems unrealistic to build a huge terminal station, however, there is a man (Japanese YouTuber builds Nagoya Station by Plarail). Have fun by watching videos.

6歳ごろ〜(6 years+)

だんだん、プラレールを卒業して、レゴやゲーム、友達との遊びに移行する子どもが多くなります。
しかし、子ども同士や親子で遊べるプラレールは、おもしろさに気づきさえすればまだまだ現役のおもちゃです。
Gradually kids graduate from Plarail and transition to other toys such as LEGO or video games, and/or get to play with friends.
Even at this stage, as long as kids notice how much fun Plarail is, it’s good toy as well as a communication tool among kids or with parents.

いかがでしたか？
お子さんの成長にあわせて、楽しいプラレールの時間をお過ごしください。
Would you like it?
Enjoy Plarail in your way as kids grow up.